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¿Qué es la barrera cutánea y qué función tiene?
La barrera cutánea es la capa externa protectora de la piel, que retiene la humedad y limita la entrada de agentes externos. Los lípidos, las sustancias hidratantes naturales y las células actúan en conjunto.
Cuando la barrera está intacta, la piel se siente suave y cómoda. Cuando se debilita, aumenta la pérdida de agua y la piel reacciona con escozor, enrojecimiento y picor, y se ve afectada con más facilidad por los productos.
La sequedad y la sensibilidad son, por tanto, a menudo dos caras del mismo problema.
¿Por qué se reseca la piel?
La predisposición genética, el envejecimiento, la baja humedad, el clima frío, las duchas largas y calientes, los limpiadores agresivos, algunos medicamentos y ciertas afecciones de la piel pueden provocar sequedad.
La producción de grasa disminuye con la edad y la sequedad puede aumentar. La dermatitis atópica, la psoriasis y algunas enfermedades sistémicas también pueden causar piel seca y escamosa.
Algunos medicamentos para el acné y los retinoides tópicos pueden aumentar la sequedad; en ese caso hay que adaptar la rutina.
¿Cómo se puede apoyar la piel seca en el día a día?
Suelen ayudar las duchas cortas con agua tibia, un limpiador suave sin fragancia, aplicar la crema hidratante sobre la piel aún húmeda tras lavarla y usar protector solar durante el día.
Las cremas hidratantes contienen componentes distintos: humectantes como la glicerina y el ácido hialurónico, ingredientes que refuerzan la barrera como las ceramidas y los ácidos grasos, y emolientes, que pueden combinarse. Cuál le conviene depende de cómo responda su piel.
En invierno, aumentar la humedad del ambiente interior y evitar el roce puede ayudar. Los productos con fragancia y alcohol pueden irritar la piel sensible.
¿Cuándo entran en juego las opciones médicas?
La sequedad que no mejora con cuidados sencillos, el picor o los signos de eccema requieren la valoración de un médico. El tratamiento se planifica según la causa subyacente.
En el eccema puede ser necesario un tratamiento tópico supervisado por un médico. Usar por cuenta propia cremas con corticoides durante mucho tiempo puede adelgazar la piel.
Para la sequedad y el aspecto apagado pueden plantearse enfoques estéticos centrados en la hidratación, como la mesoterapia o los skin boosters, pero normalmente se posponen cuando la barrera está dañada o hay un eccema activo, y la idoneidad la decide el médico.
Preguntas frecuentes
¿Piel seca y piel deshidratada son lo mismo?
No. La piel seca carece de grasa; la piel deshidratada carece de agua. Pueden coexistir, y una piel grasa también puede estar deshidratada.
¿Beber más agua cura la piel seca?
Una ingesta adecuada de líquidos es importante para la salud general, pero por sí sola no resuelve la sequedad de la piel; hacen falta cuidados que apoyen la barrera.
¿Qué hago con el picor?
Intente no rascarse y apoye la barrera; si continúa o se acompaña de enrojecimiento, acuda a un médico.
¿Deben cambiar los cuidados en invierno?
Normalmente sí; puede ser sensato usar una crema más rica y duchas más cortas con agua tibia.
Fuentes (3)
- American Academy of Dermatology: Dermatologists' top tips for relieving dry skin
- American Academy of Dermatology (JAAD): Guidelines of care for the management of atopic dermatitis in adults with topical therapies (2023)
- Skin Pharmacology and Physiology: The Skin Barrier and Moisturization: Function, Disruption, and Mechanisms of Repair (2023)
Este contenido es informativo con carácter general y no sustituye a una valoración médica personal. En todo procedimiento intervencionista, los resultados pueden variar de una persona a otra. Se recomienda consultar en detalle con su médico antes del procedimiento.