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Warum erschlafft das Gesicht?
Gesichtserschlaffung ist das gemeinsame Ergebnis altersbedingter Veränderungen in allen Schichten des Gesichts: Knochen, Fett, Bindegewebe und Haut. Sie lässt sich weder allein durch die Schwerkraft noch allein durch schlaffe Haut erklären. Da die Geschwindigkeit der Veränderung in jeder Schicht von Mensch zu Mensch verschieden ist, sieht die Erschlaffung in jedem Gesicht anders aus.
In einem jungen Gesicht ruht das Gewebe auf einem festen knöchernen Gerüst und wird von vollen Fettpolstern und von Bändern gestützt, die das Gewebe am Knochen verankern. Die Haut ist dick, elastisch und reich an Kollagen. Im Lauf der Jahre verändert sich jede Schicht dieser Struktur: Der knöcherne Halt nimmt ab, manche Fettkompartimente werden dünner, während andere nach unten wandern, die Haltebänder und die oberflächliche Muskel-Bindegewebsschicht erschlaffen, und die Haut wird dünner und verliert an Elastizität. In der Folge wird das Gewebe nicht mehr so gut gestützt und sinkt mit der Schwerkraft ab. Was wir im Spiegel als Erschlaffung sehen, ist oft die Summe dieser Veränderungen und nicht das Problem einer einzelnen Schicht. Deshalb können sich zwei gleichaltrige Menschen darin, wo und wie stark ihr Gesicht erschlafft, deutlich unterscheiden.
Diese Unterscheidung ist wichtig, weil die Veränderung jeder Schicht unterschiedlich auf verschiedene Methoden anspricht. Ein Schatten durch Halteverlust über dem Wangenknochen und eine Schlaffheit durch Hautüberschuss können im Spiegel zum Beispiel ähnlich aussehen; im ersten Fall kann die Behandlung von Stützpunkten zur Sprache kommen, im zweiten eine chirurgische Beurteilung. Die ersten Zeichen der Erschlaffung bemerken die meisten Menschen in den Dreißigern unter den Augen, im Mittelgesicht und an den Mundwinkeln; in den Vierzigern und Fünfzigern sind Kieferlinie und Hals deutlicher betroffen. Dieser zeitliche Verlauf schwankt je nach Genetik, Hauttyp, Gewichtsveränderungen und Lebensstil erheblich. Bei der Beurteilung zählt weniger dieser allgemeine Verlauf als die Frage, welche Veränderung in Ihrem Gesicht tatsächlich im Vordergrund steht.
Wie verändern sich die Gesichtsknochen mit dem Alter und wie wirkt sich das auf die Erschlaffung aus?
Die Gesichtsknochen formen sich mit dem Alter langsam um: Die Ränder der Augenhöhle weiten sich, der Oberkiefer tritt zurück, die knöcherne Öffnung neben der Nase wird breiter, und Höhe und Länge des Unterkiefers können abnehmen. Diese Veränderungen verringern den Halt für Fett und Haut darüber und tragen zum Bild der Erschlaffung bei.
Der Knochen ist die tiefste Stützschicht des Gesichts, und alle darüberliegenden Gewebe sind an diesem Gerüst befestigt. Mit dem Alter verschiebt sich das Gleichgewicht zwischen Knochenaufbau und -abbau, und das Knochengewebe nimmt in manchen Regionen ab. Eine Weitung der Augenhöhle, besonders an ihrem inneren oberen und äußeren unteren Rand, kann zu eingefallenen Augenpartien und einer deutlicheren Übergangslinie zwischen Unterlid und Wange beitragen. Das Zurücktreten des Oberkiefers verringert den Halt im Mittelgesicht, was mit einem Absinken des Wangengewebes und einer Vertiefung der Nasolabialfalte einhergehen kann. Da diese Veränderungen langsam fortschreiten, werden sie meist über Jahre bemerkt.
Am Unterkiefer kann Knochenverlust die Klarheit der Kieferlinie verringern und den Kieferwinkel breiter und weniger definiert wirken lassen. Zahnverlust kann den Abbau des Kieferknochens beschleunigen und zu einer Verkürzung des Untergesichts und einem Einsinken des Gewebes um den Mund beitragen; die Zahngesundheit spielt daher bei der Gesichtsalterung ebenfalls eine Rolle. Veränderungen der Knochendichte nach der Menopause werden ebenfalls mit diesem Prozess in Verbindung gebracht. Wird das Skelett kleiner, wird die darüberliegende Weichteilhülle verhältnismäßig zu groß, was dazu beiträgt, dass sich Gewebe nach unten sammelt. Knochenveränderungen lassen sich nicht rückgängig machen; ein teilweiser Ersatz verlorenen Halts durch Injektionen an Stützpunkten wie Wangenknochen, Kinn, Kieferwinkel und Schläfe kann bei manchen Menschen jedoch helfen, die Gesichtskonturen klarer wirken zu lassen.
Welche Rolle spielen Fettkompartimente und Haltebänder bei der Erschlaffung?
Das Gesichtsfett ist keine einzelne Schicht; es liegt in oberflächlichen und tiefen Kompartimenten, die durch dünne Membranen getrennt sind. Mit dem Alter werden besonders die tiefen Kompartimente dünner, während sich manche oberflächlichen Kompartimente nach unten verlagern. Das Erschlaffen der Haltebänder, die das Gewebe am Knochen verankern, macht diese Veränderung deutlicher und erzeugt neue Schatten im Gesicht.
Das Gesichtsfett liegt in getrennten Kompartimenten an Wange, unter dem Auge, an der Schläfe und um den Kiefer. Tiefe, knochennahe Kompartimente geben dem Gesicht strukturellen Halt; besonders das Dünnerwerden des tiefen Mittelgesichtsfetts kann das darüberliegende Gewebe ohne Stütze lassen und die einst volle Vorderseite der Wange abflachen. Andererseits können manche oberflächlichen Kompartimente direkt außerhalb der Nasolabialfalte und entlang der Kieferlinie mit der Zeit schwerer und ausgeprägter wirken. Das Gesicht verändert sich so vom jugendlichen Bild – oben voll, unten schlank – zu einem Gesicht, das im Mittelgesicht flacher und im Untergesicht schwerer ist. Diese Veränderung verläuft nicht in jedem Gesicht gleich schnell.
Haltebänder sind kräftige Bindegewebsstrukturen, die wie Anker wirken und die Haut sowie die oberflächliche Muskel-Bindegewebsschicht (SMAS) am darunterliegenden Knochen befestigen. Diese Bänder, die entlang des Wangenknochens, des unteren Augenhöhlenrandes und des Unterkiefers liegen, erschlaffen mit dem Alter. Zwischen Punkten, an denen die Bänder relativ fest bleiben, und erschlaffendem Gewebe entstehen Mulden und Wölbungen: Die Übergangslinie zwischen Augenpartie und Wange, die Marionettenfalten vom Mundwinkel zum Kinn und die Unterbrechung der Kieferlinie, also Hängebäckchen, hängen mit diesem Mechanismus zusammen. Deshalb wird eine Erschlaffung entlang der Kieferlinie nicht einfach durch Auffüllen dieser Region behandelt, sondern durch eine gemeinsame Beurteilung der Stützpunkte des Gesichts.
Warum wird die Haut mit dem Alter dünner und verliert an Elastizität?
Mit dem Alter bildet die Haut weniger Kollagen und Elastin, vorhandene Fasern werden abgebaut, und die Dermis wird dünner. Ultraviolettes Licht der Sonne, Rauchen und der Östrogenabfall nach der Menopause können dies beschleunigen. In der Folge ist die Haut weniger elastisch und widerstandsfähig und lässt Verluste im darunterliegenden Gewebe leichter erkennen.
Die Festigkeit der Haut stammt von den Kollagenfasern in der Dermis, ihre Elastizität von den Elastinfasern. Ab dem jungen Erwachsenenalter verlangsamt sich die Kollagenbildung allmählich, die Fasern werden dünner, und das geordnete Netz gerät durcheinander; auch die Geschwindigkeit, mit der sich die Haut von kleinen Schäden erholt, nimmt ab. Die Menge an Hyaluronsäure, die der Haut hilft, Feuchtigkeit zu halten, sinkt ebenfalls. Diese Veränderungen sind Teil der chronologischen Alterung und treten bei jedem Menschen auf, ihr Tempo hängt jedoch von Genetik und Hauttyp ab. Wird die Haut dünner und weniger elastisch, nimmt ihre Fähigkeit ab, Verluste in Knochen und Fett darunter zu kaschieren und nach einer Dehnung zurückzufedern. Feine Linien, ein schlaffes Aussehen und Falten sind die sichtbaren Folgen dieses Prozesses.
Ultraviolettes Licht der Sonne vermehrt die Enzyme, die Kollagen- und Elastinfasern abbauen, und ist ein wichtiger äußerer Faktor der Hautalterung; man spricht von Lichtalterung. Rauchen verringert die Durchblutung der Haut und beeinträchtigt ihre Kollagenstruktur. Der Östrogenabfall mit der Menopause geht mit einer deutlichen Abnahme von Hautdicke und Kollagen einher, besonders in den Jahren nach der Menopause. Wiederholte rasche Gewichtszunahme und -abnahme kann zudem die elastische Reserve der Haut beanspruchen. Luftverschmutzung und schlechter Schlaf sollen ebenfalls zur Hautalterung beitragen, ihr Anteil ist jedoch weniger klar belegt als der von Sonne und Rauchen. Einige dieser Faktoren lassen sich beeinflussen: Regelmäßiger Sonnenschutz, Verzicht auf das Rauchen und ein stabiles Gewicht sind grundlegende Schritte, die helfen können, die Hautqualität zu erhalten.
Was können Behandlungen bei Gesichtserschlaffung leisten und was nicht?
Bei Gesichtserschlaffung zielt jede Behandlungsfamilie auf eine andere Schicht: Filler und Biostimulatoren auf Halte- und Volumenverlust, Botulinumtoxin auf den Muskelzug, der Gewebe nach unten zieht, Geräte und Behandlungen der Hautqualität auf die Haut und die Operation auf Hautüberschuss und abgesunkenes tiefes Gewebe. Keine korrigiert allein alle Schichten; die Wahl wird im Beratungsgespräch getroffen.
Hyaluronsäure-Filler können verlorenes Volumen an Stützpunkten wie Wangenknochen, Schläfe, Kinn und Kieferlinie bei der Behandlung ersetzen und lassen sich bei Bedarf mit einem Enzym auflösen. Biostimulatoren wie CaHA, PLLA und PCL regen mit der Zeit eine Kollagenreaktion an und zielen auf breiteren Halt und Hautqualität. Botulinumtoxin fügt kein Volumen hinzu; an Punkten wie dem Platysmamuskel am Hals oder den Muskeln, die den Mundwinkel nach unten ziehen, kann es jedoch den Muskelzug verringern und zum Erscheinungsbild von Kieferlinie und Mundwinkeln beitragen. Diese Methoden können bei leichter bis mäßiger Erschlaffung sinnvoll sein; sie entfernen keine überschüssige Haut und positionieren abgesunkenes tiefes Gewebe nicht im chirurgischen Sinn neu.
Energiebasierte Geräte wie fokussierter Ultraschall und Radiofrequenz zielen bei leichter Erschlaffung auf eine maßvolle Straffung, indem sie mit kontrollierter Wärme einen Kollagenumbau anregen; sie fügen kein Volumen hinzu. Polynukleotide, bekannt als Lachs-DNA, und Skinbooster-Behandlungen zielen auf die Hautqualität, nicht auf ein Lifting. Ein Fadenlifting wird bei manchen Menschen für begrenzten, vorübergehenden Halt besprochen. Deutlicher Hautüberschuss, fortgeschrittene Erschlaffung entlang der Kieferlinie und schlaffe Haut am Hals können eine Beurteilung für ein chirurgisches Facelift erfordern. Welche Methode in welcher Reihenfolge eingesetzt wird oder ob gar keine, wird bei einer persönlichen Untersuchung entschieden, nachdem beurteilt wurde, welche Schicht Ihres Gesichts sich wie stark verändert hat.
Wie wird Gesichtserschlaffung beurteilt und wer sollte eine Behandlung verschieben?
Die Beurteilung der Erschlaffung umfasst die Untersuchung Ihres Gesichts aus verschiedenen Blickwinkeln und bei unterschiedlicher Mimik, die Klärung, welche Schicht im Vordergrund steht, und die Erhebung Ihrer Krankengeschichte. Injektionen werden in der Schwangerschaft und Stillzeit, bei einer aktiven Infektion und bei manchen Erkrankungen verschoben. Ein plötzliches Herabhängen einer Gesichtshälfte ist keine Erschlaffung und kann ein Notfall sein.
Bei der Untersuchung wird Ihr Gesicht von vorn, von der Seite und bei unterschiedlicher Mimik beurteilt; knöcherner Halt, Fettverteilung, Bänderschlaffheit, Hautdicke und -elastizität sowie das Ausmaß des Hautüberschusses werden gemeinsam betrachtet. Ältere Fotos können helfen zu zeigen, was sich in Ihrem Gesicht im Lauf der Zeit verändert hat. Ihre Erwartungen, die Zeit, die Sie für die Erholung einplanen können, und Ihre früheren Behandlungen werden ebenfalls besprochen. Betrachtet werden die Proportionen und die Symmetrie des ganzen Gesichts, nicht nur der erschlafften Region, da eine Behandlung in einer Region zum übrigen Gesicht passen muss. Im Ergebnis werden Optionen wie Injektionen, Geräte, eine chirurgische Einschätzung oder gar keine Behandlung neutral erklärt. Zeigt sich, dass die Erschlaffung über das hinausgeht, was Injektionen leisten können, wird dies klar gesagt, und eine Beurteilung durch einen ästhetischen Chirurgen kann vorgeschlagen werden.
In der Schwangerschaft und Stillzeit, bei einer aktiven Infektion oder Lippenherpes in der Region und bei bekannter Überempfindlichkeit gegen Produktbestandteile wird nicht injiziert oder die Behandlung verschoben. Aktive Autoimmunerkrankungen, eine Neigung zu Keloidnarben, Blutgerinnungsstörungen und die Einnahme von Blutverdünnern werden gesondert beurteilt. Tritt eine Veränderung im Gesicht innerhalb von Stunden oder Tagen statt allmählich über Monate und Jahre auf, besonders auf einer Seite, handelt es sich nicht um altersbedingte Erschlaffung. Ein plötzlich herabhängender Mundwinkel, ein Augenlid, das sich nicht schließen lässt, Sprechstörungen oder eine Schwäche in einem Arm können Anzeichen eines Notfalls wie einer Gesichtslähmung oder eines Schlaganfalls sein; warten Sie in diesem Fall nicht, sondern rufen Sie die 112 an oder suchen Sie eine Notaufnahme auf.
Häufige Fragen
In welchem Alter beginnt die Gesichtserschlaffung?
Es gibt kein festes Alter, in dem die Gesichtserschlaffung beginnt; die meisten Menschen bemerken die ersten Zeichen in den Dreißigern unter den Augen und im Mittelgesicht. Veränderungen an Kieferlinie und Hals werden meist in den Vierzigern und Fünfzigern deutlicher. Genetik, Sonnenschäden, Rauchen und Gewichtsveränderungen können dies vorverlegen oder hinauszögern.
Warum wirkt mein Gesicht nach rascher Gewichtsabnahme schlaffer?
Bei rascher Gewichtsabnahme werden auch die Fettkompartimente des Gesichts dünner, die Haut kann sich jedoch nicht im gleichen Tempo anpassen. Nimmt der Halt ab und ist die Hautelastizität begrenzt, kann das Gesicht eingefallener und schlaffer wirken. Dies kann ebenso nach einer Gewichtsabnahme durch GLP-1-Medikamente oder eine Adipositas-Operation auftreten. Optionen lassen sich genauer planen, wenn das Gewicht eine Weile stabil ist.
Beugen Gesichtsyoga oder Gesichtsgymnastik der Erschlaffung vor?
Die wissenschaftliche Evidenz für eine Wirkung von Gesichtsübungen auf die Erschlaffung ist begrenzt; kleine Studien haben zwar leichte Veränderungen der Wangenfülle beschrieben, es wurde jedoch nicht gezeigt, dass sie Veränderungen an Knochen, Fett und Bindegewebe rückgängig machen. Überschüssige Haut entfernen Übungen ebenfalls nicht. Es schadet nicht, sie fortzusetzen, wenn sie Ihnen Freude machen, sie sollten aber nicht als alleinige Lösung gesehen werden.
Straffen Cremes oder Seren erschlaffte Haut?
Cremes und Seren können Erschlaffung nicht anheben, da sie die Veränderungen an Knochen, Fett und Bindegewebe nicht erreichen. Regelmäßiger Sonnenschutz kann jedoch helfen, die Lichtalterung zu verlangsamen, und retinoidhaltige Produkte können auf ärztlichen Rat Hauttextur und feine Linien unterstützen. Die Pflege zu Hause ist Teil des Erhalts der Hautqualität; für Erschlaffung reicht sie allein nicht aus.
Eine Seite meines Gesichts ist plötzlich herabgesunken; ist das Erschlaffung?
Nein, ein Herabhängen einer Gesichtshälfte, das sich innerhalb von Stunden oder Tagen entwickelt, ist keine altersbedingte Erschlaffung. Ein plötzlich herabhängender Mundwinkel, ein Augenlid, das sich nicht schließen lässt, Sprechstörungen oder eine Schwäche in einem Arm können Anzeichen eines Schlaganfalls oder einer Gesichtslähmung sein. Rufen Sie in diesem Fall die 112 an oder suchen Sie die nächste Notaufnahme auf, ohne eine ästhetische Beurteilung abzuwarten.
Beschleunigt die Menopause die Gesichtserschlaffung?
Der Östrogenabfall mit der Menopause geht mit einer Abnahme von Hautdicke und Kollagen einher; viele Frauen bemerken daher in den Jahren nach der Menopause, dass ihre Haut dünner und schlaffer wird. Veränderungen der Knochendichte können sich zudem auf das Gesichtsskelett auswirken. Die Wirkung einer Hormontherapie auf die Haut ist eine eigene medizinische Entscheidung und sollte mit einer Gynäkologin oder einem Gynäkologen besprochen werden.
Lässt Schlafen auf der Seite mein Gesicht erschlaffen?
Wer viele Jahre auf derselben Seite mit dem Gesicht ins Kissen gedrückt schläft, kann bei manchen Menschen zur Entstehung sogenannter Schlaffalten beitragen. Dass die Schlafposition allein eine deutliche Erschlaffung verursacht, wurde jedoch nicht gezeigt; entscheidend sind die Veränderungen an Knochen, Fett, Bindegewebe und Haut. Eine Änderung der Schlafposition kann helfen, Schlaffalten weniger auffällig werden zu lassen.
Meine Mutter ist früh erschlafft; beeinflusst die Genetik die Gesichtserschlaffung?
Ja, die Genetik beeinflusst Zeitpunkt und Muster der Gesichtserschlaffung. Knochenstruktur, Hautdicke, Fettverteilung und die Kollageneigenschaften der Haut sind teilweise erblich, sodass bei Familienmitgliedern ähnliche Veränderungen auftreten können. Beeinflussbare Faktoren wie Sonnenschutz, Verzicht auf das Rauchen und ein stabiles Gewicht spielen jedoch ebenfalls eine wichtige Rolle dafür, wie schnell der Prozess verläuft.
Quellen (3)
- Aesthet Surg J (Coleman, Grover): The anatomy of the aging face: volume loss and changes in 3-dimensional topography (2006)
- Aesthetic Plast Surg (Mendelson, Wong): Changes in the Facial Skeleton With Aging: Implications and Clinical Applications in Facial Rejuvenation (2020)
- Plast Reconstr Surg (Wong et al.): Newer Understanding of Specific Anatomic Targets in the Aging Face as Applied to Injectables: Aging Changes in the Craniofacial Skeleton and Facial Ligaments (2015)
Dieser Inhalt dient der allgemeinen Information und ersetzt keine persönliche ärztliche Beurteilung. Bei jedem medizinischen Eingriff können die Ergebnisse von Person zu Person unterschiedlich ausfallen. Vor dem Eingriff wird eine ausführliche ärztliche Beratung empfohlen.